[風の約束]
青空から降り注ぐ太陽の光は暖かかったが、雲の流れは速く、日が陰ると驚くほど涼しい風が吹いた。さきほどから吹いていた強い風が、緩やかな斜面に一面に広がっている草を揺らしていた。草は波のように首を垂れ、黄金の丸い実を揺らした。
「飛んでけっ!」
彼女は両手を口に当てて、叫んだ。
強い風に抗しきれなくて。
あるいは、自らの意志で――なのだろうか。
一つ、二つと、小さな実はついに風に乗って旅立ち始めた。
その数は次第に増えてゆく。
崖を越えて、つづら折りの山道を見下ろしながら。
谷間の町の方へゆっくりと吸い込まれてゆく。
雲に出たり入ったり、気まぐれな陽の光を浴びて、きらめく。
大地を離れた草の実の流れは、あたかも黄金の雪だった。
「よ〜し、あたしも力になる。いくよ!」
彼女がその場で身軽に飛び上がり、くすんだ黄色のブラウスの袖と焦げ茶色のスカートの裾がはためいた次の瞬間――。
そこに居たはずの華奢な姿は、見えなくなっていた。
新しい風が野原を駆け下りて、草の実を摘み、通り抜けた。
たくさんの黄金の実を抱え、遠い平野の町に届けるために。
彼女は秋風の一部であった。
そして、秋風もまた、彼女の一部であったのだ。
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