「……あれ？」

　教授がもう来ている。

「ラサラ君、早く席に着きたまえ」

「はあい」

　周りを見渡すと、生徒もちゃんと集まっている。

（どうなってるの？　毎回、遅れてきたこの教授が……）

「オホン……。時間を守らないと、生徒に対して示しがつかん。

　今後は心を入れ替えて、できるだけ早く来るように努める」

（嘘ぉ？　どうして急に方針が変わったんだろう。

　職員会議で注意されたのかな？）

「鐘が鳴ったらすぐに授業を始める。

　生徒の遅刻に関しては、今まで以上に厳しくするので覚悟するように」

　……しーん。

　生徒たちはがっかりして静まり返る。

「それでは出席をとるぞ」

　教授は眼鏡をかけ、目を細め、名簿を読み始めた。

　しばらくして、ナミリアの番になる。

「エレフィン君」

（ナミ、早く戻ってこないかなあ）

「欠席だな。次……」

（この教室の目の前まで来てたのに。かわいそう）

　出欠の確認が終わり、授業が始まる。

「テキストは五十六ページ。……ラサラ君？」

「はい？」

「みんなに聞こえるように読み上げてくれ」

「一行目からですか？」

「そうだ」

「……マホジール帝国に属するゴアホープ公国では

　フレイド族の独立運動が始まり、指導者ドン・ガインは……」

　何やら、遠くの方からドタバタ走る音が聞こえてきた。

　音はしだいに大きくなる。

「全くどこの生徒だ？　授業中だというのに。けしからん」

　教授は顔をしかめた。

　突然、大きな音がして教室のドアが開く。

「ふぅふぅふぅ……間に合ったー！」

（ナミ！）

　ナミリアはゆっくり顔を上げる。

　ちょうど教授の視線とぶつかる。

「あっ！」

　彼女は凍り付いたように動かなくなった。

　しばらくの沈黙のあと、教授は大声で叫ぶ。

「出て行けーっ！」

「……はい」

　ナミリアは鞄を抱え、そそくさと教室をあとにした。

「全く、どうしようもない奴だ！　評価を大幅に下げておこう」

（ナミの今日の運勢、間違いなく〈最悪〉だね）

「……それではラサラ君、さっきの続きを読んでくれ」

「はい。カイソル河の周辺では……」

　再び、静寂が訪れた。